Als kind leerde ik op school dat ‘onze’ Laurens Janszoon Coster de boekdrukkunst had uitgevonden, maar Johannes Gutenberg drukte al in 1455 het eerste boek. Dat hadden ze voor het gemak maar even….. weggelaten.
Gutenburg maakte letters van hout welke ‘op rij’ werden gezet, beschilderd en vervolgens werden er teksten mee ‘gestempeld’. Eerder kende men al wel de zogenaamde blokboeken. Een pagina werd uit één blok hout gesneden die vervolgens als stempel gebruikt werd. Het idee van de losse letters veroorzaakte een enorme ommekeer. Losse letters konden hergebruikt worden waardoor je direct nieuwe teksten kon drukken.
Echter, door de komst van de schrijfmachine (1864), de kopieermachine (1938) en de PC (1981) stond niets de massaproductie van het gedrukte woord nog in de weg. Het produceren van geschreven tekst is tegenwoordig kinderspel. Maar waarom zijn we dan te belazerd om nog iets te schrijven?”
John M. Carroll introduceerde het ‘minimalisme’. De kunst van het weglaten. Minder is meer. Met minder elementen, bereik je meer resultaat. Veel informatie op één computerscherm leidt snel tot onoverzichtelijkheid. Toch? Maar, het minimalisme slaat door. In de geschreven taal althans. En het wordt er niet duidelijker op.
Het begon al in het telegram: “file *stop* boot gemist *stop* 4 uur later”. Wat staat voor: Hoi, ik stond in de file dus heb ik de boot. Ik kom vier uur later.
Of deze advertentie: “TKA, zgan KTV met AB en TT pnotk”. Je zou spontaan denken dat je last hebt van acute woordblindheid.
De kunst van het weglaten? De kunst van het ontcijferen bedoel je.
En het wordt nog gekker. Met de hedendaagse mobiele gadgets is het sport om met zo min mogelijk tekens, een boodschap over te brengen. SMS-en biedt geen plaats voor woorden van vijf letters of meer:
W8 FF (Wacht even) XIJ (ik zie je). Of: W817 (Wacht eens even). Wat d8 u van de groet: “We beffen nog” (We Bellen, Emailen oF FaxEN nog). :-) betekent dat ik een grapje maak, :-( zegt dat ik er de pest in heb en :-))) betekent dat ik in een deuk lig.
Ltn we ht ovr 1 dng eens zn: zwl Lrns Jnszn Cstr ls Jhnns Gtnberg hddn hn uitvndng vr zch zlf ghdn ls z gwtn hddn dt dt ht rsltt ws gwst vn l hn nspnnngn.
Toch krijg ik steeds meer de indruk dat ‘De Wereld Draait Door’ één grote vitrine kast begint te worden waarin iedereen plaats kan nemen vermits er voldoende pegulanten op tafel worden gelegd. Een strategie, afgekeken van onder andere niemand minder dat Oprah Winfrey, die de producenten van het programma geen windeieren zal leggen.
Dat was me wat vandaag. Ik heb gisteren mijn honderdduizendste onzin E-mail ontvangen. Nee geen spam of andere anoniem verzonden E-mail. Nee, alleen de E-mails van vrienden en familie. Je weet wel, zo’n leuk filmpje, of een grappige foto. Of zo’n brief die ik snel moet doorsturen aan tien personen voor eeuwig geluk. Of een virus waarschuwing die via CNN is uitgezonden en waar Microsoft én Apple nog geen weerwoord op hebben.